У великому лісі жило оленятко. Воно було маленьке, з коричневою спинкою та очима кольору лісних горішків.
Оленятко тільки що народилось, тому друзів у нього ще не було. Велетенській дуб хитав над ним своїми могутніми вітами.
– Я друг тобі, не бійся! Я захищу тебе від будь–якої негоди…
– А що таке друг? – запитало оленятко.
– Це той, хто допомагає і не потребує віддяки, – відповів мудрий дуб.
– Виходить, і трава мій друг: я в ній ховаюсь, – зробило висновок оленятко. – А це – друг? – і малюк повернув голову услід джмелю, що пролітав над ним.
– Він може тебе ужалити, – відповів дуб. – А для квітів він друг, тому що обпилює їх.
Оленятко замислилось.
– Якщо я правильно зрозумів, можна бути і другом, і ворогом?
Дуб захитався і зітхнув:
– Еге-ж...
– А я не хочу бути ворогом хочу бути другом! – хвилювалося оленятко. – Тільки другом для усіх!
– Ну що ж, спробуй...– відгукнувся розумний старий дуб.
Оленятко підвелось на тоненькі ніжки і підстрибнуло від радощів, – що є мама, що є друг, що гріє сонечко.
– Ой-ой-ой! – заголосив хтось із трави. – Ти зламав мені ніжку!
Оленятко злякано нахилилося до землі і побачило маленького жучка, котрий тримав свою зламану ніжку.
– Я тепер не зможу ходити! Який ти великий і злий!
– Я не злий, – розгубилося оленятко, – я необережний, і не бачив тебе у густій траві. Пробач! Я хочу бути твоїм другом! Знаєш, давай я буду носити тебе на своїй спині, доки твоя ніжка не одужає!
І оленятко опустилося на коліна, щоб маленькому жуку було зручно заповзти йому на спину.
– Ну що, маленьке оленя? – запитав дуб, який спостерігав за всім зі своєї висоти. – Легко бути тільки другом?
– Ні, – відповіло йому оленятко. – Але я зрозумів, що у світі повинні існувати турботливість, уважність і доброта. Тоді всі будуть друзями.
Старий дуб ствердно похитав своїми гілками. Він давно вже це зрозумів.